がんとは？：看護師に必須の知識
看護師になりたい
先生、『がん（癌、cancer）とは』ってどういう意味ですか？
看護師の研究家
がんとは、身体を構成する細胞が異常な変化を起こし、無制限に増殖する病気です。増殖した細胞は、他の臓器にも広がる可能性があります。
看護師になりたい
なるほど。がんは、他の臓器にも転移する可能性があるんですね。
看護師の研究家
はい、その通りです。がんは早期発見・早期治療が大切なので、定期的な健康診断を受けることが重要です。
がんとは。
がんとは、体の細胞ががん化して無制限に増殖し、他の臓器に広がる病気の総称です。がん細胞は、正常な細胞とは異なる性質を持ち、正常な細胞の働きを妨げたり、転移したりします。がんは、がんの部位、進行度、患者さんの年齢や健康状態などによって、治療法や予後が異なります。
がんとは何か？
がんとは、身体を構成する正常細胞が発がん要因によってがん化し、正常機能を失い（分化異常）無制限に増殖するとともに、他の臓器に浸潤・転移する病態であり、臨床的には生命予後に重大な影響を及ぼしうる疾患の総称である。悪性腫瘍または悪性新生物ともいわれる。
がんは、人間の身体を構成する細胞が正常な増殖・分化の制御を失い、異常な増殖を続けることで発生する。正常な細胞は、一定の周期で増殖と死を繰り返して入れ替わっているが、がん細胞は死なずに増殖を続け、腫瘍を形成する。がんは、腫瘍が大きくなったり、他の臓器に転移したりすることで、さまざまな症状を引き起こす。
がんの種類は、発生する部位や細胞の種類によって多様であり、それぞれのがんには固有の特徴がある。また、がんは進行度や予後によって分類される。進行度とは、がんの広がりや転移の程度を示すものであり、予後とは、がんの治療後の人生における経過や生存期間を指す。
がんの治療法は、がんの種類、進行度、患者の全身状態などによって異なる。主な治療法としては、手術、放射線療法、化学療法、免疫療法、分子標的薬等があげられる。
がんの症状
-がんの症状-
がんの症状は、がんの種類、部位、進行具合によって異なります。しかし、がんの一般的な症状には以下のようなものがあります。
* 疲れ
* 体重減少
* 食欲不振
* 痛み
* 発熱
* 咳
* 息切れ
* 便秘
* 下痢
* 吐き気
* 嘔吐
* 皮膚の発疹や色の変化
* 出血
* 視覚障害
* 聴覚障害
これらの症状は、がん以外の病気でも起こることがあります。そのため、これらの症状があるからといって、必ずしもがんというわけではありません。しかし、これらの症状が続く、または悪化する場合には、医師の診察を受けることが大切です。
がんの早期発見、早期治療のためには、定期的な健康診断を受けることが大切です。健康診断では、がんの疑いがある場合に、追加の検査を受けることができます。がんの早期発見、早期治療は、がんの治療の成功率を高めるために重要です。
がんの検査
-がんの検査-
がんの検査には、がん細胞の存在やがんの進行度を調べるための検査と、がんの原因やリスクを調べるための検査があります。がん細胞の存在やがんの進行度を調べるための検査には、血液検査、尿検査、画像検査、内視鏡検査、生検などがあります。血液検査では、がん細胞が産生する物質である腫瘍マーカーを測定することができます。尿検査では、がん細胞が尿中に排出される物質を測定することができます。画像検査には、X線検査、CT検査、MRI検査、PET検査などがあります。内視鏡検査では、内視鏡カメラを体内に挿入してがん細胞を観察することができます。生検では、がん細胞の一部を採取して顕微鏡で観察することができます。
がんの原因やリスクを調べるための検査には、家族歴の調査、生活習慣の調査、遺伝子検査などがあります。家族歴の調査では、がんになった人の家族にがんの発生率が高い場合、その家族はがんのリスクが高いと判断されます。生活習慣の調査では、喫煙、飲酒、食生活などの生活習慣を調査してがんのリスクを推定することができます。遺伝子検査では、がんを引き起こす可能性のある遺伝子変異を調べてがんのリスクを推定することができます。
がんの治療法
がんの治療法は、患者の年齢、全体的な健康状態、がんの種類と進行度、患者の希望や目標などのさまざまな要因によって異なります。最も一般的ながんの治療法には、手術、放射線療法、化学療法、標的療法、免疫療法などがあります。
手術は、がんを切除して取り除く治療法です。これは、最も古いがんの治療法の一つであり、今でも広く行われています。手術は、がんが局所的に限局している場合や、他の臓器に転移していない場合に適しています。
放射線療法は、高エネルギーのX線やその他の放射線をがん細胞に照射して破壊する治療法です。これは、手術が不可能ながんや、手術後の患者の再発を防ぐために使用されます。放射線療法は、局所的に限局したがんや、他の臓器に転移したがんにも使用できます。
化学療法は、抗がん剤と呼ばれる薬剤を使用してがん細胞を殺す治療法です。抗がん剤は、静脈注射、経口投与、局所注入など、さまざまな方法で投与されます。化学療法は、手術や放射線療法と併用されることが多く、全身に広がったがんや、他の臓器に転移したがんにも使用できます。
標的療法は、がん細胞の増殖や生存に必要な特定のタンパク質を標的にした薬剤を使用する治療法です。標的療法は、他の治療法に反応しないがんや、再発したがんに使用されます。
免疫療法は、患者の免疫系を利用してがん細胞を攻撃する治療法です。免疫療法には、チェックポイント阻害剤、がんワクチン、細胞療法など、さまざまな種類があります。免疫療法は、他の治療法に反応しないがんや、再発したがんに使用されます。