看護師が知っておきたいアテロームとは

看護師が知っておきたいアテロームとは

アテロームとは何か

アテロームとは、動脈の内膜に蓄積・沈着した堆積物のことです。プラーク、粥腫とも呼ばれます。マクロファージや脂質、カルシウム、結合組織などが構成成分となります。沈着が進むと次第に動脈内腔の狭小化を来し、末梢側の血流障害を起こします。アテロームは、突然破綻することもあり、その場合は動脈の遠位側は突然血流が障害され、梗塞に陥ります。

アテロームは、動脈硬化の初期段階に形成されます。動脈硬化は、動脈が硬くなったり狭くなったりする病気です。アテロームが形成されると、動脈の内腔が狭くなり、血流が流れにくくなります。血流が流れにくくなると、末梢側の組織や臓器に酸素や栄養素が十分に供給されなくなり、さまざまな症状を引き起こします。

アテロームの主な原因は、高血圧、高脂血症、糖尿病、喫煙、肥満などです。これらの危険因子をコントロールすることで、アテロームの形成を予防することができます。

アテロームの症状

アテロームは、動脈硬化の初期段階であり、動脈の内膜にプラークが蓄積した状態のことをいいます。プラークとは、コレステロール、カルシウム、その他の物質からなる沈着物のことです。アテロームが進行すると、動脈の内腔が狭くなり、血流が妨害されるようになります。これが、狭心症や心筋梗塞などの心臓病につながる可能性があります。

アテロームの症状は、動脈が狭窄する場所によって異なります。心臓の冠状動脈が狭窄すると、胸痛や息切れなどの症状が現れます。脳の動脈が狭窄すると、脳卒中や一過性脳虚血発作（TIA）などの症状が現れます。また、下肢の動脈が狭窄すると、下肢の痛みや痺れなどの症状が現れます。

アテロームの症状が現れた場合は、すぐに医療機関を受診することが大切です。早期診断と早期治療を受けることで、心臓病や脳卒中などの重篤な合併症を防ぐことができます。

アテロームの治療法

アテロームの治療法は、アテロームの大きさや位置、患者の年齢や全身状態などによって異なります。一般的に、アテロームが小さく、症状がない場合は、経過観察が行われます。アテロームが大きくなったり、症状が現れたりした場合は、薬物療法や外科手術が行われます。

薬物療法では、スタチン系薬剤や抗血小板薬などが使用されます。スタチン系薬剤は、コレステロールを下げる薬で、アテロームの成長や破綻を防ぐ効果があります。抗血小板薬は、血小板の凝集を抑える薬で、血栓の形成を防ぐ効果があります。

外科手術では、アテロームを切除したり、アテロームを拡げたりする手術が行われます。アテロームの切除手術は、アテロームが大きく、破綻の危険性が高い場合に行われます。アテロームの拡げる手術は、アテロームが動脈を狭窄させている場合に行われます。

アテロームの治療は、早期発見と早期治療が大切です。アテロームの症状が現れたら、すぐに医療機関を受診してください。