看護師に必須の用語『ノロウイルス』を徹底解説

看護師に必須の用語『ノロウイルス』を徹底解説

ノロウイルスとは

ノロウイルス（ノロウイルス）は、急性胃腸炎を引き起こす原因ウイルスの一種です。感染力が強く、10～100のウイルス粒子が経口的に侵入しても感染が成立します。空腸の上皮細胞に感染して、絨毛の萎縮と脱落による吸収障害や、酵素の活性低下により、激しい下痢症状を引き起こします。

ノロウイルスは、世界中で一年を通して流行していますが、日本では11月から3月にかけての冬季に患者が多くなります。また、ノロウイルスは、集団感染を起こしやすく、学校や病院、高齢者施設などで集団感染が発生することがあります。ノロウイルスは、感染してから24～48時間で症状が現れます。主な症状は、下痢、嘔吐、腹痛、発熱などです。下痢は、水様便や粘血便が出ることが多く、嘔吐は、激しい嘔吐が続くことがあります。腹痛は、みぞおちの痛みや腹部の痙攣痛などがみられます。発熱は、38度以上の発熱が続くことがあります。

ノロウイルスは、感染しても特別な治療法はありません。症状を抑えるための対症療法が中心となります。下痢や嘔吐がひどい場合は、脱水を防ぐために経口補水液を飲みます。また、下痢止めや吐き気止めを服用することもあります。ノロウイルスは、感染力が強いウイルスですが、予防接種はありません。ノロウイルスに感染しないためには、手洗いを励行することが大切です。また、生ものを食べないことや、調理器具をしっかりと洗浄することも大切です。

ノロウイルスの感染経路

ノロウイルスの感染経路は、大きく分けて3つあります。

1つ目は、感染者の便や吐物に含まれるウイルスを介して感染する経口感染です。ウイルスが付着した手指や食品、飲料などを口にすることで、ウイルスが体内に侵入します。

2つ目は、感染者の嘔吐物が空気中にまき散らされ、それを吸い込むことで感染する空気感染です。ノロウイルスは、空気中に浮遊するウイルス量が多ければ、吸い込むことで感染することがあります。

3つ目は、感染者の便や吐物を介して汚染された物品を介して感染する接触感染です。ウイルスが付着したドアノブや便座、食器などを介して、ウイルスが体内に侵入します。

ノロウイルスは、感染力が非常に強く、少量のウイルスでも感染が成立します。また、アルコール消毒や塩素消毒にも強い性質を持っており、感染予防には十分な注意が必要です。

ノロウイルスの症状

ノロウイルスの症状は、激しい下痢、嘔吐、腹痛、発熱、筋肉痛、頭痛などです。通常、症状は2～3日以内に現れますが、長期にわたって続くこともあります。特に小さな子供や高齢者、免疫機能の低下している人は、症状がより重篤で、脱水症状や電解質異常を引き起こす可能性があります。ノロウイルスは経口感染症のため、感染した人の便や吐瀉物に触れたり、汚染された食品や水を摂取したりすることで感染します。また、感染した人が触れたドアノブやテーブルなどの表面を介して感染することもあります。ノロウイルスは、感染した人の便や吐瀉物に含まれるウイルス粒子によって感染します。ウイルス粒子は、経口摂取されると、腸管に侵入して増殖し、激しい下痢、嘔吐、腹痛などの症状を引き起こします。ノロウイルスは、感染力が非常に強く、10～100のウイルス粒子が経口的に侵入しても感染が成立します。また、ノロウイルスは、酸や熱に強く、通常の調理過程では死滅しません。そのため、ノロウイルスに感染した食品や水を摂取すると、感染する可能性が高くなります。

ノロウイルスの治療法

ノロウイルス感染症の治療法は確立されておらず、対症療法が中心となります。脱水症状を予防するために、経口補水液や点滴で水分を補給することが重要です。また、下痢を止めたり、吐き気を抑えたりする薬を使用することもあります。ノロウイルス感染症は、通常数日以内に自然に回復しますが、中には重症化して入院が必要になる場合もあります。重症化しやすいのは、乳幼児、高齢者、基礎疾患のある人などです。ノロウイルス感染症を予防するためには、手洗いを励行したり、生ものを食べないようにしたり、調理器具を消毒したりすることが大切です。