押さえておきたい帯状疱疹の基礎知識

押さえておきたい帯状疱疹の基礎知識

帯状疱疹とは？

帯状疱疹とは、水痘帯状疱疹ウイルスに感染歴のある者に起こる、神経節に潜伏していた水痘帯状疱疹ウイルスが再活性化することで発症する疾患である。水痘帯状疱疹ウイルスは、水痘（みずぼうそう）の原因となるウイルスである。水痘に感染すると、ウイルスは神経節に潜伏する。その後、何らかのきっかけでウイルスが再活性化すると、帯状疱疹を発症する。帯状疱疹は、主に50歳以上の高齢者に多くみられる。

帯状疱疹の症状は、大きく皮膚症状と神経症状に分けられる。皮膚症状としては、水ぶくれを伴う赤い発疹が現れる。発疹は、体の片側に帯状に分布することが多い。神経症状としては、痛み、しびれ、かゆみなどがみられる。痛みは、焼けるような痛みや、ズキズキする痛みなど、さまざまな種類がある。しびれは、体の片側に広がることもある。かゆみは、発疹のある部位にみられることが多い。

帯状疱疹には、特殊な病型も存在する。汎発性帯状疱疹は、帯状疱疹の発疹が全身に広がるタイプである。Ramsay-Hunt（ラムゼイ・ハント）症候群は、帯状疱疹ウイルスが顔面神経に感染して起こるタイプである。Ramsay-Hunt症候群では、顔面神経麻痺、耳の痛み、難聴などの症状がみられる。

帯状疱疹の症状

帯状疱疹は、水痘帯状疱疹ウイルス感染による病気であり、水ぼうそうが治った後もウイルスが神経節に潜伏し、再活性化することで発症します。帯状疱疹の症状は大きく分けて2つあり、皮膚症状と神経症状です。

皮膚症状は、発症初期にはチクチクするような痛みや、ピリピリとした感覚、かゆみなどが現れます。その後、水疱が現れ、それが破れて潰瘍になります。潰瘍はかさぶたとなり、最終的には跡が残らず治癒します。

神経症状は、皮膚症状と同時に現れるか、水疱が治った後に出現することがあります。主な神経症状としては、神経痛、頭痛、めまい、吐き気、おう吐などがあります。神経痛は、帯状疱疹の症状の中で最も強く、日常生活に支障をきたすことがあります。

帯状疱疹には、汎発性帯状疱疹、Ramsay-Hunt（ラムゼイ・ハント）症候群など、特殊な病型が存在します。汎発性帯状疱疹は、皮膚症状が全身に広がる重症型の帯状疱疹です。Ramsay-Hunt症候群は、顔面神経麻痺、聴覚障害、めまいなどを伴う帯状疱疹です。

帯状疱疹の予防

帯状疱疹の予防は、ワクチン接種によって可能になります。帯状疱疹ワクチンは、水痘帯状疱疹ウイルスによる帯状疱疹の発症を予防するワクチンです。世界保健機関（WHO）は、50歳以上のすべての人に帯状疱疹ワクチン接種を推奨しています。帯状疱疹ワクチンには、生ワクチンと不活化ワクチンがあります。現在、日本では生ワクチンについては2016年2月、不活化ワクチンについては2018年10月に承認されています。
帯状疱疹ワクチンは、2回接種が必要です。1回目の接種から2～3か月後に2回目の接種を行います。帯状疱疹ワクチンの有効率は、生ワクチンで約90％、不活化ワクチンで約70％です。帯状疱疹ワクチンの副作用は、注射部位の痛み、発赤、腫れなどです。まれに、発熱、頭痛、筋肉痛、倦怠感などの全身症状が現れることもあります。

帯状疱疹の治療

帯状疱疹の治療法は、症状の軽減と合併症の予防を目的としています。主な治療法には、抗ウイルス薬、鎮痛薬、抗ヒスタミン薬などがあります。抗ウイルス薬は、水痘帯状疱疹ウイルスを抑制し、症状の改善を早めることができます。鎮痛薬は、痛みを軽減するために使用されます。抗ヒスタミン薬は、発疹やかゆみを軽減するために使用されます。帯状疱疹の治療は、早期開始が重要です。治療が遅れると、合併症のリスクが高まります。合併症としては、脳炎、髄膜炎、視神経障害、難聴などがあります。帯状疱疹ワクチンは、帯状疱疹の発症を予防することができるワクチンです。帯状疱疹ワクチンは、50歳以上の方を対象に接種が推奨されています。