ポリメラーゼ連鎖反応

PCR検査の基礎知識 PCR検査は、対象となるウイルスや細菌の遺伝子が含まれているかを調べる検査です。正式名称は「ポリメラーゼ連鎖反応」といい、1983年にキャリー・マリスによって開発されました。PCR検査は、感染症の診断や食品の安全性検査、さらには考古学的研究など、幅広い分野で使用されています。 PCR検査は、対象となる遺伝子を数百万倍に増幅させ、その有無を調べるという原理になっています。まず、対象となる遺伝子を含むサンプルを採取します。次に、サンプルをDNA抽出液で処理してDNAを抽出します。抽出したDNAを、プライマーと呼ばれる短いDNA断片と混ぜ合わせます。プライマーは、対象となる遺伝子の両端に結合します。次に、DNAポリメラーゼという酵素を加えます。DNAポリメラーゼは、プライマーを鋳型として、対象となる遺伝子を合成します。この反応を繰り返すことで、対象となる遺伝子を数百万倍に増幅させることができます。最後に、増幅された遺伝子を電気泳動で分離し、その有無を調べます。 PCR検査は、感度が高く、特異性が高いという特徴があります。感度が高いということは、少量の遺伝子でも検出できるということです。特異性が高いということは、対象となる遺伝子のみを検出できるということです。PCR検査は、感染症の診断や食品の安全性検査、さらには考古学的研究など、幅広い分野で使用されています。