看護師に知っておいてほしい『リビングウィル』

看護師に知っておいてほしい『リビングウィル』

リビングウィルとは？

リビングウィルとは、不治の病気にかかったり傷害を受けたりした場合に、生命維持装置などによる延命治療に対して自分はどのようにして欲しいかを予め「要望書」として生前に意思表明しておくことです。尊厳死宣言や事前宣言書などとも呼ばれ、延命治療に関するものだけでなく、葬儀の方法や、臓器提供の可否などもリビングウィルのひとつと考えられています。

リビングウィルは、尊厳死と密接な関係があります。尊厳死とは、回復の見込みのない患者が、延命治療を拒否したり中止したりすることによって、死を迎えることです。リビングウィルは、尊厳死の意思を明確にするために作成されることが多く、尊厳死を希望する人が作成する場合もあります。

リビングウィルの必要性

リビングウィルの必要性

医療技術の発達に伴い、延命治療が可能な時代になりましたが、一方では、延命治療によって、患者が苦痛を味わったり、尊厳を損なわれたりするケースも増えています。リビングウィルは、そのような状況を避けるために、患者が自分の意思を事前に表明しておくことで、延命治療のあり方や、終末期の医療ケアについて、患者と医療従事者との間で共通認識を持っておくことを可能にします。

また、リビングウィルは、患者の家族にとっても、患者の意思を尊重し、治療方針を決定する際の判断材料となります。リビングウィルがない場合、家族は、患者の意思を知らずに、延命治療を続けるか、中止するかという難しい決断を迫られることになります。リビングウィルがあれば、家族は、患者の意思を尊重して、治療方針を決定することができ、患者の最期をより良いものにすることができます。

リビングウィルの作成方法

リビングウィルの作成方法は、各地域や病院によって異なる場合があります。一般的には、以下のような手順を踏むことが多いです。

1. リビングウィルの必要性を理解する

リビングウィルを作成する前に、リビングウィルの必要性を理解しておくことが大切です。リビングウィルは、不治の病気にかかったり傷害を受けたりした場合に、生命維持装置などによる延命治療に対して自分はどのようにして欲しいかを予め「要望書」として生前に意思表明しておくことです。リビングウィルを作成することで、自分の意思が尊重され、延命治療の有無について家族や医療従事者とトラブルになることを防ぐことができます。

2. リビングウィルの作成方法を調べる

リビングウィルの作成方法を調べるには、インターネットや図書館で情報を集めたり、医療従事者や弁護士に相談したりすることができます。リビングウィルの作成方法は、各地域や病院によって異なる場合がありますので、事前に調べておくことが大切です。

3. リビングウィルを作成する

リビングウィルを作成する際には、自分の意思を明確に記載することが大切です。リビングウィルには、延命治療の有無だけでなく、葬儀の方法や、臓器提供の可否なども記載することができます。リビングウィルは、公証人の面前で署名捺印する必要があります。

4. リビングウィルを保管する

リビングウィルを作成したら、安全な場所に保管することが大切です。リビングウィルは、家族や医療従事者が必要なときにすぐに確認できるようにしておく必要があります。リビングウィルを保管する場所は、自宅や病院、弁護士事務所など、安全でアクセスしやすい場所を選ぶようにしましょう。

5. リビングウィルを更新する

リビングウィルは、自分の意思が変化した場合には更新する必要があります。リビングウィルを更新する際には、新しいリビングウィルを作成し、古いリビングウィルを破棄するようにしましょう。

リビングウィルが有効になるタイミング

リビングウィルは、本人が意思能力を有している間に作成し、署名し、証人によって署名されたときに有効になります。リビングウィルは、任意性、理解力、文書作成能力の3つの要件を満たしている必要があります。任意性は、リビングウィルが本人の自由意志によって作成されたことを意味します。理解力は、本人がリビングウィルの内容を理解していることを意味します。文書作成能力は、本人がリビングウィルを作成する能力を有していることを意味します。リビングウィルは、本人が意思能力を有している間に作成する必要がありますが、有効になるタイミングは、本人が意思能力を失ったときです。本人が意思能力を失うと、リビングウィルは自動的に有効になります。リビングウィルは、本人の死後も有効であり、相続人や遺族によって尊重されなければなりません。