乳汁

乳腺とは、乳房の中で乳汁を産生する組織のことです。乳腺は、乳頭から広がる乳管と、乳管の末端にある乳腺小葉から構成されています。乳腺小葉は、乳汁を産生する細胞である乳腺上皮細胞と、乳汁を乳頭まで運ぶ乳汁排出管から構成されています。乳腺は、女性ホルモンであるエストロゲンとプロゲステロンによって調節されており、月経周期に応じて変化します。排卵期には、エストロゲンの影響で乳腺が成長し、乳管が拡張します。黄体期には、プロゲステロンの影響で乳腺がさらに成長し、乳汁を産生する準備を整えます。妊娠中は、プロラクチンの影響で乳腺がさらに成長し、乳汁を産生します。出産後は、プロラクチンの分泌が減少し、乳腺が萎縮します。