看護師が知っておくべき総頚動脈の基礎知識

看護師が知っておくべき総頚動脈の基礎知識

総頚動脈とは

総頚動脈とは、脳へ血液を送る動脈である左総頚動脈と右総頚動脈の総称である。左総頚動脈は大動脈弓から出ており、右総頚動脈は腕頭動脈から出ている。いずれの総頚動脈も、気管と咽頭の外側を通っている。総頚動脈は、甲状軟骨上縁の高さで内頚動脈と外頚動脈に分岐する。分岐部が閉塞すると、頚動脈狭窄症を引き起こす。

総頚動脈は、首の重要な血管であり、脳への血流を担っている。総頚動脈が閉塞すると、脳卒中を引き起こす可能性がある。総頚動脈の閉塞は、動脈硬化、血栓、外傷などが原因で起こる。総頚動脈の閉塞を防ぐために、健康的な生活習慣を送り、定期的に健康診断を受けることが大切である。

総頚動脈の構造

総頚動脈は、動脈弓と腕頭動脈から出て、脳に血液を供給するペアの太い動脈です。体の右側と左側にある総頚動脈は、気管と咽頭の外側を通過し、甲状軟骨の上縁の高さで内頸動脈と外頸動脈に分岐します。内頸動脈は脳に血液を供給し、外頸動脈は頭と首に血液を供給します。

総頚動脈は、以下の3つの層で構成されています。

* 内膜総頚動脈の内側の層で、血液と接触しています。
* 中膜総頚動脈の中間の層で、筋肉と弾性繊維で構成されています。
* 外膜総頚動脈の外側の層で、結合組織で構成されています。

総頚動脈は、脳に血液を供給するために重要な役割を果たしています。総頚動脈が狭くなったり、閉塞したりすると、脳卒中を引き起こす可能性があります。

総頚動脈の分岐

総頚動脈は、甲状軟骨上縁の高さで内頚動脈と外頚動脈に分岐します。内頚動脈は、脳への血液を供給し、外頚動脈は、顔面、首、および頭蓋骨の一部への血液を供給します。

総頚動脈の分岐部が閉塞すると、頚動脈狭窄症を引き起こすことがあります。頚動脈狭窄症は、脳卒中の主な原因の1つです。脳卒中は、脳への血液供給が遮断されることで起こる病気です。脳卒中は、命に関わる可能性があり、永続的な障害を残す可能性もあります。

頚動脈狭窄症の症状としては、以下のようなものがあります。

* 一過性脳虚血発作（TIA）これは、脳卒中の前兆である可能性のある一過性の発作です。TIAの症状としては、片側の手足の麻痺、言語障害、視力障害などがあります。
* 脳卒中これは、脳への血液供給が遮断されることで起こる病気です。脳卒中の症状としては、片側の手足の麻痺、言語障害、視力障害などがあります。
* 死亡頚動脈狭窄症は、死に至る可能性もあります。

頚動脈狭窄症の治療法としては、以下のようなものがあります。

* 薬物療法薬物療法は、血圧をコントロールし、コレステロール値を下げ、血液をサラサラにすることで、頚動脈狭窄症の進行を遅らせることができます。
* 外科手術外科手術は、狭窄した総頚動脈をバイパスしたり、ステントを挿入したりすることで、脳への血流を回復させることができます。
* 血管内治療血管内治療は、カテーテルを挿入して狭窄した総頚動脈を拡張させる治療法です。

総頚動脈の閉塞

総頚動脈の閉塞とは、脳へ血液を送る総頚動脈が何らかの原因で塞がれてしまう状態のことです。総頚動脈が閉塞すると、脳への血流が途絶え、脳梗塞を発症する可能性が高くなります。脳梗塞は、脳の細胞が酸素や栄養素不足に陥り、死滅してしまう病気です。脳梗塞になると、半身麻痺、言語障害、認知症などの後遺症が残る可能性があります。

総頚動脈閉塞の原因としては、動脈硬化、血栓症、外傷などが挙げられます。動脈硬化とは、血管の内側にコレステロールやカルシウムなどの物質が蓄積して血管が硬くなる病気です。血栓症とは、血管内に血の塊（血栓）ができる病気です。外傷とは、交通事故やスポーツ事故などで身体に強い力が加わることです。

総頚動脈閉塞は、初期症状がないことが多く、進行すると、頭痛、めまい、失神、半身麻痺などの症状が現れます。総頚動脈閉塞が疑われる場合は、頸動脈エコーやCT検査、MRI検査などを行って診断します。

総頚動脈閉塞の治療法としては、薬物療法、外科手術、血管内治療などがあります。薬物療法では、血圧を下げる薬、コレステロールを下げる薬、血栓を溶かす薬などが使用されます。外科手術では、閉塞した総頚動脈を切除して人工血管を移植したり、バイパス手術を行ったりします。血管内治療では、カテーテルを血管内に入れて、閉塞した部分を広げたり、ステントを留置したりします。

総頚動脈閉塞は、脳梗塞を引き起こす可能性が高いため、早期発見と早期治療が重要です。動脈硬化や血栓症などのリスク因子がある場合は、定期的に健康診断を受けて、総頚動脈の閉塞がないかチェックすることが大切です。