脳・神経

項部硬直とは、仰臥位の患者の頭部を持ち上げると抵抗がある診察所見を指す。髄膜刺激症状の一つで、髄膜炎などの診断に用いる。 項部硬直は、髄膜が炎症を起こしているときに起こる。髄膜は、脳と脊髄を覆う膜で、脳脊髄液で満たされている。脳脊髄液は、脳と脊髄を保護する役割をしている。 髄膜炎になると、髄膜が炎症を起こして腫脹する。腫脹した髄膜は、脳脊髄液の流れを妨げるため、脳脊髄液が脳や脊髄に貯留する。この状態を髄膜炎と呼ぶ。 髄膜炎の症状には、頭痛、発熱、悪心、嘔吐、意識障害などがある。項部硬直は、髄膜炎の初期症状の一つで、髄膜炎の診断に用いられる。 項部硬直は、髄膜炎以外にも、脳腫瘍、脳出血、脳梗塞などの疾患でも起こりうる。そのため、項部硬直が認められた場合は、髄膜炎以外の疾患も考慮して診断を行う必要がある。

高次脳機能障害とは、脳の損傷によって生じる、言語や記憶、注意、情緒といった認知機能に起こる障害のことです。脳卒中や頭部外傷、脳腫瘍、認知症などが原因で発症することがあります。高次脳機能障害の症状は、障害される認知機能によって異なります。言語障害の場合、言葉の理解や発話が困難になることがあります。記憶障害の場合、最近の出来事を忘れたり、新しいことを覚えることが困難になることがあります。注意障害の場合、集中力が続かなくなったり、物忘れが多くなったりすることがあります。情緒障害の場合、抑うつや不安、易怒性などがみられることがあります。高次脳機能障害は、日常生活に大きな支障をきたす可能性があります。仕事や家事など、これまでできていたことができなくなったり、対人関係に問題が生じたりすることがあります。また、高次脳機能障害は、認知症を併発するリスクが高まることも知られています。高次脳機能障害の治療には、リハビリテーションが有効です。リハビリテーションでは、言語障害や記憶障害、注意障害、情緒障害などの症状を改善するための訓練を行います。リハビリテーションは、早期に開始することが重要です。早期にリハビリテーションを開始することで、症状の改善が期待できます。