知っておきたい！看護師必須の用語『逆流性食道炎』

知っておきたい！看護師必須の用語『逆流性食道炎』

逆流性食道炎とは？

逆流性食道炎とは、胃食道逆流症（GERD）の一種で、酸性の胃内容物が食道や口腔内に逆流し、胸焼けなどを呈し、内視鏡検査で粘膜障害を認める状態のことです。GERDは、食道と胃の間に位置する下部食道括約筋（LES）が機能不全に陥り、胃の内容物が食道に逆流する状態です。逆流性食道炎は、GERDの中でも、食道の粘膜に炎症やびらんが生じている状態を指します。逆流性食道炎は、胸焼け、呑酸（呑み酸）、胸痛、咳嗽、咽頭痛、嗄声などの症状を引き起こします。また、逆流性食道炎が続くと、食道がんのリスクが高まることも知られています。

逆流性食道炎の症状

逆流性食道炎の主な症状は、胸焼け、呑酸、胸の痛みです。胸焼けとは、胸の中央にあるみぞおちのあたりが焼けるような痛みを伴う不快感で、呑酸とは、胃酸が口の中に逆流してくることを指し、胸の痛みは、胸の奥が締め付けられるように痛んだり、焼けるような痛みを伴うことがあります。これらの症状は、食後や横になった時、前かがみになった時などに悪化することが多く、夜間に症状が悪化して睡眠を妨げることもあります。また、逆流性食道炎が重症化すると、食道の粘膜が炎症を起こして出血したり、潰瘍ができたりすることがあります。

逆流性食道炎の原因とリスク因子

逆流性食道炎は、胃液が食道に逆流して炎症を起こす病気です。胸焼けや呑酸、食道痛などの症状が現れます。逆流性食道炎の原因には、食道括約筋の機能不全、胃酸の分泌過多、食道粘膜の防御機能低下などがあります。食道括約筋とは、胃と食道を結ぶ筋肉のことです。この筋肉がうまく働かないと、胃液が食道に逆流しやすくなります。胃酸の分泌過多も、逆流性食道炎の原因になります。胃酸は、食べ物を消化する役割をしていますが、過剰に分泌されると食道粘膜を刺激して炎症を起こします。食道粘膜の防御機能低下も、逆流性食道炎の原因になります。食道粘膜には、胃酸から食道を守る粘液が分泌されています。この粘液が不足すると、胃酸が食道粘膜を直接刺激して炎症を起こします。

逆流性食道炎のリスク因子としては、肥満、喫煙、飲酒、コーヒーの過剰摂取、妊娠、ヘルニアなどがあります。肥満は、腹腔内の圧力が上昇して胃液が食道に逆流しやすくなります。喫煙は、食道括約筋の機能を低下させます。飲酒も、胃酸の分泌を促進して逆流性食道炎のリスクを高めます。コーヒーも、胃酸の分泌を促進します。妊娠は、女性ホルモンのプロゲステロンが食道括約筋の機能を低下させるため、逆流性食道炎のリスクが高まります。ヘルニアも、胃液が食道に逆流しやすくなるため、逆流性食道炎のリスクが高まります。

逆流性食道炎の診断と治療

逆流性食道炎の診断と治療

逆流性食道炎の診断は、内視鏡検査によって行われます。内視鏡検査では、食道の粘膜の炎症やびらん、潰瘍などの病変を確認することができます。また、食道粘膜の生検を行うことで、逆流性食道炎の原因となっている細菌や真菌などの病原体を特定することもできます。

逆流性食道炎の治療は、主に薬物療法と生活習慣の改善によって行われます。薬物療法では、胃酸の分泌を抑える薬や食道の炎症を鎮める薬などが使用されます。また、生活習慣の改善では、肥満や喫煙などの逆流性食道炎のリスク因子を避けることが重要です。また、食後にすぐに横にならないようにすることや、就寝前に食事をしないようにすることも大切です。

逆流性食道炎は、早期に発見して適切な治療を受ければ、大部分の症例は改善します。しかし、逆流性食道炎を放置すると、食道がんや食道狭窄などの重篤な合併症を引き起こす可能性があります。そのため、胸焼けや呑酸などの症状がある場合は、早めに医療機関を受診することが大切です。