看護技術
看護師必須用語『ウォッシュクロス』とは
看護師業界ウォッチャー
内分泌・代謝・栄養 オキシトシンとは？その役割や分泌を刺激する因子
オキシトシンとは、下垂体後葉から分泌されるホルモンである。別名「出産ホルモン」「愛情ホルモン」とも呼ばれ、鎮静効果や抗利尿作用、子宮収縮作用がある。
分娩の際には、オキシトシンの分泌量が増加して子宮の収縮が起こり、分娩が進行する。また、授乳の際にはオキシトシンの分泌量が増加して乳管が収縮し、母乳が分泌される。さらに、愛情表現や性的興奮によってもオキシトシンの分泌量が増加することが知られている。
オキシトシンは、社会的な絆を形成したり、ストレスを軽減したりする役割も担っている。そのため、オキシトシンは「愛情ホルモン」や「絆ホルモン」と呼ばれることもある。
血液・造血 看護師に必須！血液の知識
血液とは、血漿と血球（赤血球、白血球、血小板）を合わせたものです。血液は、体重の約7％にあたる約4～5リットルであり、成人の平均的な血液量は体重の約13分の1になります。血液は動脈、静脈、毛細血管のネットワークを流れ、体の隅々に酸素や栄養素を運び、老廃物を回収しています。また、血液には、体を守るための役割があります。白血球は、細菌やウイルスなどの異物を攻撃し、血小板は、血管が傷ついたときに血を止めるのを助けます。血液は、体にとって欠かせないものです。血液が不足すると、酸素や栄養素が不足して、さまざまな障害が起こります。
内分泌・代謝・栄養 抗セントロメア抗体とは？
抗セントロメア抗体は、染色体の中心部のセントロメア部位に存在する抗原に対して産生される自己抗体です。全身性強皮症(こうぜんせいきょうひしょう、systemic sclerosis、SSc)に特異的な自己抗体として知られており、SScの診断において重要な役割を果たしています。SScは、皮膚、肺、腎臓、心臓など全身の様々な臓器が硬化して機能障害をきたす膠原病の一種です。
抗セントロメア抗体は、SScの患者さんの約30～50%に陽性となります。SScの臨床症状は、皮膚の硬化、レイノー現象、肺線維症、腎障害などが主なものですが、抗セントロメア抗体が陽性の場合、皮膚の硬化やレイノー現象などの皮膚症状が強く現れることが多いとされています。また、抗セントロメア抗体が陽性の患者さんは、SScの中でも経過が比較的良好な傾向があることが報告されています。
その他 看護師が知っておきたいアスピリンの基礎知識
アスピリンとは、サリチル酸の誘導体であるアセチルサリチル酸のことである。解熱鎮痛剤、抗炎症剤、抗血小板薬として使用される。アスピリンは1897年にドイツの化学者フェリックス・ホフマンによって合成された。ホフマンは、柳の樹皮から抽出されるサリチル酸の副作用を軽減する方法を研究していた際に、アスピリンを発見した。アスピリンは、解熱鎮痛剤として広く使用されている。解熱剤として、アスピリンは、発熱の原因となるプロスタグランジンの産生を阻害することで、体温を下げる。鎮痛剤として、アスピリンは、痛みを伝える神経の活動を阻害することで、痛みを和らげる。アスピリンは、抗炎症剤としても使用される。抗炎症剤として、アスピリンは、炎症の原因となるプロスタグランジンの産生を阻害することで、炎症を抑える。アスピリンは、抗血小板薬としても使用される。抗血小板薬として、アスピリンは、血小板の凝集を阻害することで、血栓の形成を防ぐ。
消化器 看護師必見！憩室炎（けいしつえん）について
憩室とは、消化管の壁が袋状に膨らんだ状態を指します。憩室は、消化管のどの部分にも発生する可能性がありますが、最も多く見られるのは大腸です。憩室は、生まれつき存在するものと、後天的に発生するものがあります。生まれつきの憩室は、大腸の壁が弱い部分に発生することが多く、後天的な憩室は、大腸の壁に圧力が加わることで発生することが多いです。憩室は、ほとんどの場合、症状を引き起こしませんが、憩室に炎症が生じると、憩室炎を発症します。憩室炎は、腹痛、発熱、下痢、便秘などの症状を引き起こします。憩室炎は、軽症の場合には、抗菌薬を投与して治療しますが、重症の場合には、外科手術が必要になることがあります。
その他 看護師に必須の用語『ケモ』
化学療法、通称ケモは、抗がん剤を使用して癌細胞を破壊または制御する治療法です。抗がん剤は、がん細胞を破壊するか増殖を妨げるように設計された薬です。抗がん剤は、単独で使用することも、他の治療法と併用することもあります。
化学療法は通常、静脈内または筋肉内に注射されますが、経口で服用することもできます。化学療法は、多くの場合、数週間から数ヶ月にわたって行われます。治療の頻度と期間は、がんの種類や進行度にによって異なります。
化学療法はがんの治療に使用される最も一般的な治療法の1つです。化学療法は、がんの治癒や生存期間の延長、がんの症状の緩和に使用されます。
内分泌・代謝・栄養 看護師に不可欠な用語『エストロゲン』について
エストロゲンの役割と働き
エストロゲンは、女性ホルモンとして最も重要な役割を果たし、卵胞期から排卵期にかけて、卵巣から分泌されるホルモンです。エストロゲンには、主に女性らしい身体の発達を促す働きがあります。思春期にエストロゲンの分泌量が増えると、女性らしい身体の特徴が現れます。乳房の発達や子宮の成長、骨盤が広がることなどが、エストロゲンの働きによるものです。
また、エストロゲンは月経周期にも関与しています。卵胞期にエストロゲンが分泌されることで、子宮内膜が厚くなり、妊娠しやすい状態になります。排卵期になると、エストロゲンの分泌量が減少し、代わりにプロゲステロンの分泌量が増加します。プロゲステロンは、子宮内膜を維持する働きがあり、妊娠が成立すると、胎盤から分泌されるようになります。
エストロゲンは、女性にとって欠かせないホルモンです。エストロゲンが不足すると、月経不順や不妊症、更年期障害などの症状が現れることがあります。また、エストロゲンの過剰分泌は、乳がんや子宮がんのリスクを高める可能性があります。
産婦人科 看護師に必須の用語 乳がん（にゅうがん）
乳がんとは、乳房内の乳管や小葉上皮から生じる悪性腫瘍です。女性のがんとして国内罹患数は第1位、死亡数は第4位である（2021年時点）1）。一方、全乳がんの約1％は男性に発生し、女性と比べ予後不良傾向にある。
乳がんの初期症状として挙げられるものには、乳房のしこり、乳頭からの分泌物、乳房の痛み、乳房のかゆみ、乳房の腫れ、乳房の変形、乳房の陥没、乳房の赤み、乳房の熱感などがある。
これらの症状に気づいた場合は、すぐに医療機関を受診することが重要である。乳がんは早期発見・早期治療が大切ながんの一つであり、早期に発見できれば治癒率は高い。
乳がん検診は、乳がんを早期発見するための検査である。乳がん検診には、マンモグラフィ、超音波検査、細胞診検査などがある。乳がん検診は、40歳以上の女性を対象に、2年に1回受診することが推奨されている。
内分泌・代謝・栄養 顕微鏡的多発血管炎のすべて
顕微鏡的多発血管炎（micorscopic polyangiitis〈MPA〉）とは、小血管を主体とした血管炎の一つである。ANCA関連血管炎に分類され、肺、腎臓、皮膚、神経などを侵す。好発年齢は40～60歳代で、男性にやや多い。原因は不明だが、免疫異常が関係していると考えられている。
顕微鏡的多発血管炎の主な症状は、発熱、倦怠感、関節痛、筋肉痛、皮疹、腎障害、肺障害、神経障害などである。腎障害では、血尿、蛋白尿、腎機能障害などがみられる。肺障害では、咳、息切れ、胸痛などがみられる。神経障害では、末梢神経障害によるしびれや痛み、中枢神経障害による意識障害やけいれん発作などがみられる。
顕微鏡的多発血管炎の診断は、血液検査、尿検査、画像検査、病理検査などで行われる。血液検査では、ANCA陽性、CRP上昇、血小板減少などがみられる。尿検査では、血尿、蛋白尿、円柱尿などがみられる。画像検査では、肺の浸潤影、腎臓の腫大や萎縮、神経の異常などがみられる。病理検査では、小血管の炎症や壊死がみられる。
顕微鏡的多発血管炎の治療は、ステロイド薬や免疫抑制剤、血漿交換療法などで行われる。ステロイド薬は、炎症を抑える効果がある。免疫抑制剤は、免疫機能を抑える効果がある。血漿交換療法は、血液中の有害物質を除去する効果がある。
医療機器・設備・器具 看護師に必須の用語『救命救急室』
救命救急室とは、救急患者を受け入れて治療するための設備がある施設・部門のことです。救急治療室、緊急救命室ともいう。ER（Emergency Room）と略す場合もある。救急救急室は、24時間365日体制で患者を受け入れており、救急車の要請を受けて出動したり、患者が直接来院したりして処置を行っている。
救急救急室では、救急患者の初期治療が行われる。初期治療とは、患者の生命を維持するための処置であり、止血、気道確保、心肺蘇生などが含まれる。また、救急救急室では、患者の状態を安定させるための処置も行われる。状態を安定させる処置とは、患者の呼吸や血圧を安定させるための処置であり、酸素投与、輸液、投薬などが含まれる。
救急救急室では、患者の容態に応じて、他の医療機関への搬送も行われる。搬送先としては、総合病院、専門病院、療養病院などがある。救急救急室は、救急患者の命を救うための重要な役割を果たしている。
職種・資格 あん摩マッサージ指圧師とは？必要な資格と仕事内容を解説
あん摩マッサージ指圧師の受験資格として必要なものは、高校卒業以上の資格を有すること、あん摩マッサージ指圧師に必要な知識と技能を教える養成所または学校において3年以上かつ既定数の単位を取得することです。一般的にはあん摩マッサージ指圧師の国家資格受験コースがある専門学校で取得します。また、あん摩マッサージ指圧師とはり師、きゅう師の資格に必要な知識と技能を同時に学べる専門学校に通って受験資格を取得することもできます。受験資格取得後、あん摩マッサージ指圧師国家資格に合格することで資格を取得します。
腎・泌尿器 看護師が知るべき『自家移植』
-自家移植の種類-
自家移植には、植皮、自家腎移植、造血幹細胞の自家移植の3種類があります。
-植皮-
植皮は、皮膚の移植です。火傷や外傷による皮膚の欠損部位、火傷や外傷が治癒した後の瘢痕の切除部位、ケロイドなどの切除部位、痣（あざ）などの切除部位、合指症などに対して、指を切り離した後の皮膚の欠損部位などに用いられます。近年は、患者自身から皮膚の小片を採取し、大きな広い皮膚に培養してから、移植に用いる研究もおこなわれています。
-自家腎移植-
自家腎移植とは、腎臓に対する外科的な治療において、一時的に腎臓を体外に摘出し、手術操作後につなぎ直す方法のことです。狭い術創内で複雑な操作を行うよりも、安全かつ確実であることが見込まれる場合に用いられます。主な適応は、複雑な腎血管病変、単腎に発生した腫瘍、複雑な腎結石、広範囲の尿管病変、腎内の動脈瘤などです。
-造血幹細胞の自家移植-
造血幹細胞の自家移植は、悪性リンパ腫や多発性骨髄腫などの血液がん治療の一部としておこなわれます。悪性リンパ腫や多発性骨髄腫は、リンパ球が腫瘍化した疾患です。あらかじめ患者自身の造血幹細胞を採取し凍結保存し、通常と比べ大量の化学治療をおこなった後に、移植する。移植をしなければ白血球や血小板が回復しない、あるいは回復に1カ月以上の長期を要するが移植によって、患者の造血能の早期回復を期待する。自家移植に用いる造血幹細胞は、ほとんどの場合、末梢血から採取します。治療の一環として造血幹細胞の自家移植をおこなう条件は、原則65歳以下までで、重篤な臓器障害がなく抗生剤治療を要するような感染症に罹患していないこと、十分な造血能を有すること。（末梢血幹細胞の採取のため）、抗癌剤に対する十分な感受性を有することなどです。
血液・造血 溶血性貧血とは？原因や症状、治療法をわかりやすく解説
溶血性貧血とは、赤血球が何らかの原因で破壊されることによって、末梢血中の赤血球数減少、貧血をきたす病態のことである。溶血は、赤血球が骨髄で作られ、循環系を約120日間循環した後、脾臓や肝臓で破壊される正常なプロセスである。しかし、溶血性貧血では、このプロセスが加速され、赤血球が正常な寿命よりも早く破壊される。
溶血性貧血は、遺伝性と後天性に分類される。遺伝性溶血性貧血には、鎌状赤血球症、地中海貧血、楕円赤血球症などがある。後天性溶血性貧血には、自己免疫性溶血性貧血、薬剤性溶血性貧血、感染症性溶血性貧血などがある。
溶血性貧血の症状は、貧血の程度によって異なる。軽度の貧血では、無症状の場合が多い。しかし、貧血が進行すると、疲労感、息切れ、動悸、めまい、頭痛、蒼白、黄疸などの症状が現れる。
溶血性貧血の診断は、血液検査によって行われる。血液検査では、赤血球数、ヘモグロビン量、ヘマトクリット値、網状赤血球数などが測定される。溶血性貧血が疑われる場合は、さらに詳しい検査が行われる。
溶血性貧血の治療は、貧血の程度、原因、患者の年齢や全身状態などによって異なる。軽度の貧血では、経過観察のみでよい場合が多い。しかし、貧血が進行している場合は、輸血や薬物療法が行われる。
産婦人科 アウスとは？看護師に必須の用語をわかりやすく解説
アウスの歴史は古く、紀元前から行われていたと考えられています。古代ギリシャや古代ローマでは、中絶は違法とされていましたが、それでも密かに行われていました。中世になると、キリスト教の影響で中絶はますます厳しく禁止されるようになりました。しかし、それでも中絶は根絶できず、19世紀になると再び合法化されるようになりました。
日本では、1948年に公布された優生保護法によって、中絶は合法化されました。しかし、中絶は依然としてタブーとされており、中絶を受ける女性たちは差別や偏見にさらされていました。1996年に公布された母体保護法によって、中絶の条件が緩和され、中絶を受ける女性たちはさらに増えました。
現在、日本では中絶は合法ですが、それでも中絶を受ける女性たちは社会的な偏見にさらされています。また、中絶を禁止する条例を制定している自治体もあります。中絶をめぐる議論は今後も続いていくものと思われます。
腎・泌尿器 看護師に必須の用語『インスリン』
インスリンとは、膵臓のランゲルハンス島のβ細胞から分泌されるホルモンであり、血糖値を下げる働きを担っています。血糖値が高い状態になると、インスリンが分泌されて体内の細胞が糖を取り込み、エネルギーとして使用したり、貯蔵したりするために使われます。しかし、インスリンが分泌されなかったり、十分に働かなかったりすると、血糖値が上昇して糖尿病を引き起こします。
インスリンには、以下の2つの主要な働きがあります。
* 糖の代謝を促進し、血糖値を下げる。
* 肝臓での糖の産生を抑制する。
インスリンは、食事の後に血糖値が上昇すると分泌されます。インスリンは、筋肉、脂肪、肝臓などの細胞に作用して、細胞が糖を取り込むのを助ける働きをします。細胞が糖を取り込むと、血糖値が下がります。インスリンはまた、肝臓での糖の産生を抑制する働きもあります。インスリンの分泌量が低下すると、血糖値が上昇して糖尿病を引き起こします。
アレルギー・膠原病 看護師に役立つ巨細胞性動脈炎の知識
巨細胞性動脈炎の概要
巨細胞性動脈炎（GCA）は、中高年に多く発症する血管炎の一種です。頭部や首の動脈に炎症が起こって狭窄した結果、頭痛、顎の痛み、視力低下などの症状を引き起こします。GCAは、早期に診断して適切な治療を受けないと、失明や脳卒中などの重篤な合併症をきたす可能性があります。
GCAの症状は、活動期と寛解期を繰り返しながら進行します。活動期には、頭痛、顎の痛み、視力低下、倦怠感、発熱などの症状が現れます。寛解期には、症状が軽快したり、消失したりします。
GCAの診断には、血液検査、画像検査、病理検査などが行われます。血液検査では、炎症反応を示すCRPやESRの上昇、赤血球沈降速度の亢進などがみられます。画像検査では、動脈の炎症や狭窄が確認されます。病理検査では、動脈の壁に巨細胞性炎細胞が浸潤していることが確認されます。
GCAの治療は、ステロイド薬を投与することによって炎症を抑制することが中心となります。ステロイド薬は、症状が軽快するまで投与され、その後は徐々に減量していきます。ステロイド薬に加えて、免疫抑制剤や抗凝固剤などの薬剤も併用されることがあります。
GCAは、早期に診断して適切な治療を受ければ、症状を改善させ、合併症を防ぐことができます。しかし、GCAは再発することが多い疾患であるため、定期的な通院と検査が必要となります。
消化器 看護師が知っておきたい黄疸について
黄疸とは、ビリルビンと呼ばれる代謝産物が何らかの理由で血液中に増加することで、全身の皮膚や粘膜に沈着、黄染した状態のことである。血清総ビリルビン値が2～3mg/dl以上になり、皮膚や眼球結膜などに他覚的な黄染を認める状態を顕性黄疸と呼ぶ。血清ビリルビン値が基準値より高い状態で肉眼的に黄疸として認められない状態を、潜在性黄疸と呼ぶこともある。
黄疸は、肝機能障害、胆道閉塞、溶血性貧血などのさまざまな原因によって引き起こされる。肝機能障害では、ビリルビンの代謝や排泄が低下し、血液中にビリルビンが蓄積する。胆道閉塞では、胆汁が十二指腸に流れ出ることが阻害され、ビリルビンが血液中に逆流する。溶血性貧血では、赤血球が破壊されてビリルビンが産生される量が増加する。
黄疸の症状としては、皮膚や粘膜の黄染のほか、倦怠感、食欲不振、悪心、嘔吐、下痢、腹痛などがある。黄疸が進行すると、肝機能障害や胆道閉塞による合併症を引き起こすことがある。
黄疸の治療は、原因に応じて行われる。肝機能障害では、肝機能を改善する薬物や食事療法が行われる。胆道閉塞では、胆汁の流れを改善する手術や内視鏡的処置が行われる。溶血性貧血では、貧血を改善する薬物や輸血が行われる。
その他 看護師に必須の用語『アムロジピン』について
アムロジピンとは、高血圧や狭心症の治療に使用される薬剤である。カルシウム拮抗薬として知られ、血管平滑筋を弛緩させて血管を拡張し、血圧を下げる効果を持つ。また、心筋への酸素供給量を増やすことで、狭心症の症状を改善する。アムロジピンは、経口投与で服用される。通常、1日1回、5mgから10mgを服用する。投与量は、患者の状態に応じて医師が決定する。アムロジピンの副作用としては、頭痛、めまい、ふらつき、むくみ、ほてりなどが挙げられる。また、まれに、肝機能障害や腎機能障害が起こることがある。アムロジピンを服用する際には、医師の指示に従って服用することが重要である。
検査・診断 看護師必携！尿検査を徹底解説
尿検査とは、尿中の成分を調べ、さまざまな疾患や健康状態を診断するための検査です。尿は、腎臓でろ過された血液が膀胱に貯蔵され、尿道を通って排出された液体です。尿には、老廃物、水分、電解質、その他の成分が含まれています。尿検査では、尿中のこれらの成分の濃度や量を測定することで、疾患や健康状態を診断することができます。
尿検査は、さまざまな疾患や健康状態を診断するために使用することができます。例えば、尿検査は、糖尿病、腎臓病、膀胱炎、尿路感染症、脱水症、電解質異常、肝臓病、薬物中毒などを診断するために使用することができます。また、尿検査は、妊娠の有無を確認するためにも使用することができます。
尿検査は、一般的に、尿を採取して検査室に送付することで行われます。検査室では、尿中の成分の濃度や量を測定し、疾患や健康状態を診断します。尿検査は、一般的に安全で痛みを伴わない検査です。ただし、尿検査を受ける前に、医師に服用している薬やサプリメントを伝えておく必要があります。これらは、尿検査の結果に影響を与える可能性があります。
消化器 看護師に必須の用語『肝中心静脈閉塞症(SOS)』
肝中心静脈閉塞症とは、肝臓の毛細血管である類洞に血栓が生じることで周囲の肝細胞が障害される、造血幹細胞移植後の合併症の一つです。肝類洞閉塞症候群（veno-occlusive disease；VOD）とも呼ばれます。肝中心静脈閉塞症は、造血幹細胞移植後によくみられる合併症であり、その発症率は20％程度です。肝中心静脈閉塞症は、肝臓の毛細血管である類洞に血栓が生じることで、肝臓の血流が悪くなり、肝機能が障害される病気です。肝中心静脈閉塞症は、重症化すると、肝不全に至る可能性もあります。肝中心静脈閉塞症は、造血幹細胞移植後に起こることが多く、その原因は、造血幹細胞移植時に使用する薬剤や、移植された造血幹細胞が肝臓にダメージを与えることなどが考えられています。肝中心静脈閉塞症は、肝機能検査や画像検査によって診断されます。肝中心静脈閉塞症の治療は、主に薬物療法が行われます。肝中心静脈閉塞症は、重症化すると、肝不全に至る可能性もあるため、早期発見と早期治療が重要です。
整形外科 看護師が知っておきたいアルミ副子の基礎知識
-アルミ副子の種類-
アルミ副子は、手指用、前腕用、下肢用と使用する部位によって異なる製品が用意されています。それぞれアルミの厚さや強度などが異なるので、手指に使用するときは手指用、下肢に使用するときは下肢用などと専用のものを使用します。
* -手指用アルミ副子-は、骨折や脱臼、捻挫などの外傷時に使用されます。手首や指の可動範囲を制限し、固定することで痛みを軽減します。
* -前腕用アルミ副子-は、骨折や脱臼、捻挫などの外傷時に使用されます。肘と手首の間を固定し、前腕の動きを制限することで痛みを軽減します。
* -下肢用アルミ副子-は、骨折や脱臼、捻挫などの外傷時に使用されます。膝と足首の間を固定し、下肢の動きを制限することで痛みを軽減します。
その他 看護師が知っておきたいハプテンとは？
ハプテンとは、抗体と結合するが、分子量が小さいため単独では抗体産生を惹起する活性を示さない物質のことです。不完全抗原とも呼ばれます。ハプテンは、タンパク質、糖質、脂質、核酸など、さまざまな種類の分子で構成されている可能性があります。ハプテンは、単独では免疫応答を惹起しませんが、キャリアタンパク質またはキャリア分子と結合すると免疫応答を惹起することがあります。キャリアタンパク質は、免疫系によって認識され、免疫応答を惹起するタンパク質です。キャリアタンパク質に結合したハプテンは、キャリアタンパク質のエピトープとして機能し、免疫系によって認識されます。免疫系は、ハプテンに対する抗体を産生し、ハプテンを中和します。ハプテンは、さまざまなアレルギー反応の原因となる可能性があります。例えば、花粉、ホコリ、ダニなどのアレルゲンは、ハプテンとして機能し、免疫系によってアレルギー反応を引き起こすことがあります。また、ハプテンは、薬剤などの化学物質が原因となる薬物アレルギーの原因となる可能性もあります。
内分泌・代謝・栄養 看護師のための必須用語：低血糖
低血糖とは、血糖値が生理的範囲を超えて低下した状態である。血糖値が70mg/dL未満になると、低血糖症状が現れる。低血糖は、インスリンや経口血糖降下薬を服用している糖尿病患者に起こりやすい。
低血糖症状としては、空腹感、発汗、手足の震え、動悸、冷や汗、めまい、頭痛、意識障害などがある。低血糖が重症になると、昏睡状態に陥ることがある。
低血糖が起こった場合は、ブドウ糖を摂取して血糖値を上昇させる必要がある。ブドウ糖は、砂糖や蜂蜜、ジュース、スポーツドリンクなどに含まれている。
低血糖を防ぐためには、食事を規則正しく摂り、インスリンや経口血糖降下薬を正しく服用することが大切である。また、激しい運動をする前には、ブドウ糖を摂取しておくことも大切である。
呼吸器 看護師必見！肋骨に関する基本知識
肋骨は、胸部を覆う細長い骨であり、脊椎・胸骨とともに胸郭を形成しています。胸郭は、心臓や肺などの重要な臓器を保護する役割を果たしています。肋骨はまた、呼吸において重要な役割を果たしています。呼吸する際には、横隔膜が収縮・弛緩し、肋骨が上下に移動することで胸郭の容積が変化します。この容積の変化によって、空気の出し入れが行われます。
肋骨は、身体の前部で胸骨に、後部で脊椎に接続されています。肋骨の数は左右合わせて12対あり、それぞれが肋骨番によって識別されます。肋骨の第一番目から第七番目までは、胸骨に直接接続されています。第八番目から第十番目までの肋骨は、軟骨によって胸骨に接続されています。第十一番目と第十二番目の肋骨は、脊椎にのみ接続されており、「浮動肋骨」と呼ばれます。
肋骨は、身体の動きに合わせて位置を変えることができます。例えば、腕を上げるときに、肋骨は上に移動します。また、くしゃみや咳をするときには、肋骨は下に移動します。肋骨の動きは、筋肉によって制御されています。
肋骨は、呼吸や身体の動きに重要な役割を果たしています。肋骨が損傷すると、呼吸困難や身体の痛みが起こる可能性があります。