脳・神経

バレー徴候とは、手足の軽い麻痺（錐体路障害）を見出す検査の際に、麻痺を起こした上下肢に認める症状のことである。本検査はバレー試験と呼ばれ、脳梗塞、脳出血、その他の錐体路障害を来す疾患を調べる目的で行われる。 バレー徴候は、フランスの神経学者ジャン=アントワーヌ・バレーが1890年に発表した論文で初めて報告された。バレーは、脳卒中を患った患者を診察している際に、麻痺を起こした手足を動かそうとすると、反対側の手足が不随意に動くことに気づいた。この現象は、バレー徴候と呼ばれ、錐体路障害の重要な徴候とされている。 バレー徴候は、錐体路障害を来す疾患の診断に有用である。錐体路は、脳と脊髄を結ぶ神経線維であり、運動や感覚を制御している。錐体路が障害されると、運動麻痺や感覚障害が生じる。バレー徴候は、錐体路障害の程度を評価するために使用されることが多い。 バレー徴候は、脳卒中、脳出血、外傷性脳損傷、脊髄損傷、多発性硬化症、筋萎縮性側索硬化症などの疾患でみられる。バレー徴候がみられた場合は、錐体路障害を来す疾患が疑われるため、詳細な検査が必要である。

パーキンソン病は、中脳の黒質細胞が変性することによりドパミン産生が低下し、これによって大脳基底核による運動の制御が障害され、スムーズに体が動かせなくなる神経変性疾患である。 パーキンソン病の主な症状には、震え、筋固縮、動作緩慢、姿勢障害などがある。震えは、安静時に手足やあごが細かく震える症状である。筋固縮は、筋肉が硬くなり、動きがぎこちなくなる症状である。動作緩慢は、動作が遅くなり、動作を開始するのが困難になる症状である。姿勢障害は、姿勢を維持するのが困難になり、前かがみになったり、歩行が不安定になる症状である。 パーキンソン病の原因は、中脳の黒質細胞が変性することである。黒質細胞は、ドパミンという神経伝達物質を産生している細胞である。ドパミンは、運動を制御する脳の領域である大脳基底核に働きかけ、スムーズな動作を可能にしている。黒質細胞が変性すると、ドパミン産生が低下し、大脳基底核による運動の制御が障害される。その結果、パーキンソン病の症状が現れる。 パーキンソン病の原因は、まだ完全に解明されていない。しかし、いくつかの危険因子が特定されている。パーキンソン病の危険因子には、年齢、家族歴、環境要因などがある。年齢は、パーキンソン病の発症リスクを高める最も重要な危険因子である。パーキンソン病の発症率は、年齢とともに上昇する。家族歴も、パーキンソン病の発症リスクを高める。パーキンソン病の家族歴がある人は、パーキンソン病を発症するリスクが高い。環境要因も、パーキンソン病の発症リスクを高める可能性がある。例えば、除草剤や殺虫剤などの特定の化学物質にさらされることは、パーキンソン病の発症リスクを高める可能性がある。